À la Maison de l’Erdre, un voyage poétique au cœur des jardins japonais

Installée au cœur du jardin japonais de l’île de Versailles, la bâtisse aux allures de maison de thé sort de son hibernation annuelle. Pour cette nouvelle saison, elle renoue avec ses racines nippones : « Ces dernières années, le lieu accueillait plusieurs artistes sur des temps limités. Nous avons souhaité recentrer l’offre sur le Japon et ses jardins en invitant deux photographes spécialistes du sujet », explique Valérie Roy, chargée d’événementiel à la direction Nature et jardins de la Ville de Nantes. 

Déjà visible en 2025, l’exposition Regards sur les jardins du Japon présente 75 photos en deux séquences. Clément Keller, architecte et photographe strasbourgeois, met en lumière les différents éléments composant ces espaces verts : le pavillon pour la cérémonie du thé, les ponts, les pas japonais, les plages de galets... Des cartes permettent de situer les villes les clichés où ont été pris, dont Niigata, ville jumelée avec Nantes. Le dépaysement se poursuit avec les images grand format de Frédéric Soreau. Des arbres au feuillage rouge-orangé, en fleurs ou drapés d’un manteau blanc : ce spécialiste du voyage a photographié les jardins japonais au fil des saisons.  

En lien avec l’exposition, des bonsaïs sont présentés à l’intérieur de la Maison de l’Erdre et dans le jardin zen du patio. Les équipes ont également créé une maquette de jardin, reconstitué avec précision… jusqu’aux carpes koï ! « C’est très ludique, nos animatrices vont s’en saisir lors de l’accueil du public jeune », observe Valérie Roy. Autre nouveauté 2026 : la création d’un coin lecture. « C’était une demande des visiteurs. Nous proposons une trentaine d’ouvrages sur les jardins japonais pour les enfants et les adultes. Des livres techniques mais aussi des romans et des BD. » 

Les 11 et 12 avril 2026, la Maison de l’Erdre célèbre sa réouverture en invitant des associations spécialisées dans les arts floraux et traditionnels japonais. Au programme : une démonstration d’art floral ikebana, une dégustation de thé accompagnée d’une initiation au fouettage du matcha, un atelier-balade « bain sensoriel » dans le jardin, des ateliers de calligraphie et de collage de papier. De retour du Japon, les élèves du pôle des arts graphiques du lycée La Joliverie présenteront leurs carnets de voyage.

Deux autres temps forts seront proposés les 6 et 7 juin 2026 à l’occasion des Rendez-vous aux jardins et les 19 et 20 septembre 2026 pour les Journées européennes du patrimoine et du matrimoine. 

L'équipement municipal propose également un nouveau rendez-vous : les samedis au Japon. « Il y a une grande diversité d’animations pour toute la famille : dégustations de thé, origami, calligraphie, théâtre japonais, initiation au ratissage dans le jardin zen… Le samedi 3 octobre 2026, Frédéric Soreau dédicacera son nouveau livre. » La saison se clôturera le 1^er novembre 2026.