Grande plantation d’arbres à Nantes : à vos pelles, prêts, plantez !

2026 restera comme une année sombre pour le patrimoine végétal. Déjà fragilisés par l’enchaînement des phénomènes climatiques (neige, inondations, tempêtes), arbres et arbustes ont souffert à la fois des fortes chaleurs et de la sécheresse, avec des conséquences néfastes sur leur survie et la biodiversité (lire ci-dessous).

Sur les 72 000 arbres recensés à Nantes, 1 000 ont succombé. Les hêtres, les magnolias caduques, certains conifères comme le métaséquoia ou encore les châtaigniers ont été particulièrement touchés. Dans certains parcs, comme à Procé, des bosquets entiers ont été décimés.  « C’est la première fois que nous vivons une sécheresse aussi durable et généralisée. Même les essences jusque là plutôt résilientes l’été ont sévèrement souffert », observe Frédéric Le Goué, responsable de l’unité diagnostic et renouvellement des arbres à Nantes Métropole.

Face à cette hécatombe, la direction Nature et jardins (DNJ) de la Ville et de la Métropole a réagi très vite. En pleine canicule, une dizaine d’experts des arbres et de la biodiversité ont quadrillé la ville pour regarder sur le terrain ce qui a résisté. « Nous avons sélectionné trois sections de 5 km, représentatives des types de sols et d’environnements, explique Olivier Durand, responsable de la stratégie végétale. Et les différences sont notables selon les conditions agroécologiques. » « La palette végétale miracle n’existe pas, confirme Catherine Billiou, responsable de la graineterie municipale et du projet Pépinière 2030. L’alternance saison sèche et humide nécessite des végétaux capables de résister à la fois aux étés très secs et chauds et aux excès d’eau selon les sites. »

La stratégie de plantation impose désormais du sur-mesure. « Il faut bien connaître son sol (type, profondeur), l’accès à l’eau à proximité, l’exposition, l’aménagement (en groupe, en bosquet) et penser au suivi : protéger des ravageurs, pailler pour conserver l’humidité », détaille Olivier Durand. La période de plantation (d’octobre à décembre) et la variété sont déterminantes. « Le hêtre et le boulot ont beaucoup plus souffert que le chêne pédonculé, l’érable japonais ou le micocoulier par exemple ». La clé de leur survie tient aussi à la densité de végétaux. « Il faut s’inspirer de la manière dont la forêt se renouvelle. Planter en massif plutôt que des sujets isolés, à des strates de différentes hauteurs (herbes, vivaces, arbustes, arbres) pour permettre aux plantes de se protéger entre elles. »

Si elle n’a pas toutes les réponses, la Ville de Nantes met déjà en pratique ces enseignements. 20 000 arbres et arbustes sont plantés à travers la ville cet automne pour renouveler le patrimoine végétal. En plus des opérations prévues de longue date, dans les parcs et jardins (Chantrerie, Persagotière, Moutonnerie, Beaulieu, etc.) ou le long de la ligne 8 de busway pat exemple, la municipalité invite tous les volontaires à participer à une grande plantation populaire dans les quartiers. Avec votre aide, 4 000 arbres et arbustes prendront racine du 23 au 27 novembre, dont 2 000 jeunes arbres.

Des plantations ouvertes au grand public sont prévues dans les 11 quartiers de Nantes lundi 23, mercredi 25 et vendredi 27 novembre 2026. Les scolaires sont également mis à contribution avec des plantations spécifiques réservées aux écoles. Mercredi 25 novembre, un temps fort est proposé en plein cœur de Nantes pour planter 1000 arbres, arbrisseaux, arbustes et plantes vivaces sur les pelouses du quai de Turenne. Johanna Rolland, maire de Nantes, sera présente avec les élus à partir de 14 h.

Conviviale, cette plantation populaire au grand air sera rythmée par des animations et une distribution gratuite de jeunes plants d’arbres et arbustes orchestrée par l’association Repousse, véritable SPA des arbres créée à Nantes Sud en 2023. N’hésitez plus, rejoignez les planteurs !

« L’automne est la saison idéale pour planter : les végétaux ont le temps de bien développer leur système racinaire avant le printemps, surtout si on les plante jeunes », souligne Catherine Billiou. Cultivés dans les champs de la pépinière municipale du Grand-Blottereau ou achetés auprès de pépiniéristes indépendants situés à moins d’une heure de Nantes, les plants sont en grande majorité des essences locales, sélectionnées pour leur résistance au changement climatique : néfliers, troènes, frênes, aubépines… « Nous avons privilégié la diversité avec des végétaux de tous les hémisphères qui supportent le soleil et le temps sec, et d’autres plus adaptés à des milieux plus frais et ombragés. » Les espèces durement touchées cet été ont été écartées (hêtres, magnolias caducs, certains pins), au profit de celles qui ont le mieux tenu : savonniers, mûriers, ginkgo biloba, lilas de Perse, aulne de Corse… Plantées en nombre, ces jeunes pousses viendront demain étoffer la canopée nantaise et créer davantage d’îlots de fraîcheur près de chez vous !

Nul besoin d’avoir la main verte pour participer. Il suffit de repérer le site de plantation le plus proche de chez soi, et suivre les conseils des jardinières et jardiniers municipaux présents sur place. Prévoyez bottes et gants de jardinage, ainsi que des vêtements adaptés à la météo qui ne craignent pas d’être salis.