Au Musée d'arts de Nantes, l’exposition qui va vous faire aimer la pluie

« Il pleut sur Nantes / Donne-moi la main / Le ciel de Nantes / Rend mon cœur chagrin », chantait Barbara dans un spleen déchirant. Si la pluie est souvent le miroir inversé de nos sentiments les plus mélancoliques, elle est aussi une invite à la rêverie et même la joie.

C’est ce dont témoigne la nouvelle exposition du Musée d’arts de Nantes, intitulée « Sous la pluie. Peindre, vivre et rêver », présentée jusqu’au 1^er mars 2026. Elle réunit de grands noms de la peinture et de la photographie. 

L’exposition tente de cerner ces diverses tentatives à travers une sélection de 150 œuvres, issues en grande partie de collections privées ou de grands musées internationaux (BNF, Musée d’Orsay, Philadelphia Museum of Art, Musée Marmottan Monet…). Elle réunit des grands noms de la peinture des 19 et 20^e siècles : William Turner, Gustave Caillebotte, Camille Pissaro, Maxim Maufra, Paul Sérusier, James Tissot... Plusieurs photographes sont également convoqués comme Brassaï ou André Kertész. 

La scénographie du Musée d'arts propose de découvrir ces œuvres selon trois grandes thématiques. Une première donne à voir les façons dont les artistes représentent cette matière qui transforme les paysages. Une deuxième s’attarde sur les représentations du parapluie, un objet autant utilitaire que social ; et une troisième sonde la façon dont la pluie métamorphose la ville, à la faveur des effets miroitants (et mystérieux) de l’eau sur les réverbères, le macadam détrempé ou les parapluies des passants. 

En parallèle, plusieurs œuvres contemporaines seront aussi à découvrir, dont une sculpture sonore de l’artiste suisse Zimoun, à la chapelle de l’Oratoire. « Malgré sa thématique, l’exposition est très joyeuse, elle réenchante le monde, souligne Emmanuelle Delapierre, nouvelle directrice du Musée d’arts. Nous proposons un nouveau regard sur la pluie, c’est une invitation à prêter attention au monde qui nous entoure ». 

1- "Marine" (1866) de Gustave Courbet

Formé au contact des maîtres anciens, Gustave Courbet découvre à l’occasion de nombreux séjours en Normandie les caprices météorologiques des bords de mer et observe des trombes à Trouville-sur-Mer à l’automne 1865. Sur cette toile saisissante, l’artiste donne à voir des voiles d’eau qui s’abattent sur une mer écumeuse, travaillée au couteau en couche épaisse. 

2- "Nantes, pont de Pirmil" (1830) de William Turner 

Peintre anglais, William Turner passe quelques jours à Nantes au début du mois d’octobre 1826, dépeignant l’animation des rues et des principaux bâtiments dans de nombreux croquis et aquarelles. Il découvre alors une ville façonnée par l’eau. Sur cette aquarelle prêtée par l’université d’Oxford, l’artiste travaille avec une finesse troublante les jeux de lumières créés par la pluie, préfigurant l’impressionnisme. 

3- "Jour pluvieux. Piétons traversant la place" (1928), d’André Kertész

Né à Budapest, André Kertész est l’un des photographes les plus influents du 20e siècle. Dans son travail, il capture des moments de la vie quotidienne, mêlant onirisme et intimité. Dans cette scène de rue parisienne, André Kerstész ausculte les effets d’ombre sur le macadam détrempé. 

4- "Rue de Paris, temps de pluie" (1877), de Gustave Caillebotte

Peintre, mais aussi collectionneur, mécène et architecte naval, Gustave Caillebotte a marqué la seconde moitié du 19^e siècle. Cette esquisse présentée au Musée d’arts est une œuvre préparatoire à la toile conservée à l’Art Institute of Chicago, l’une des ses toiles les plus célèbres. On y voit le jeu complexe des lignes de fuite divergentes, accentué par l’architecture et rythmé par les reflets sur les pavés et la toile lustrée des parapluies.

5- "Parapluies Revel" (1922), de Leonetto Capiello

Leonetto Capiello est un peintre, illustrateur et affichiste français de la première moitié du 20^e siècle. Son travail à la fois coloré et épuré renouvelle l’art de l’affiche et ouvre la voie à l’Art déco. Ancienne marque française d’ombrelles et de parapluies, la Maison Revel a recours en 1922 aux services du peintre pour réaliser cette affiche représentant trois personnages dissimulés derrière leurs parapluies. Une œuvre fascinante à la fois par son graphisme, ses couleurs et sa composition.