FC Nantes féminin : « Faire preuve de lucidité et d’humilité »

Le calendrier a réservé trois premières journées d'Arkema Première Ligue (la première division féminine de football) face à des adversaires de grande qualité (PSG, RC Lens, Paris FC). « On a joué des équipes européennes ou qui figurent chaque année dans le haut du tableau, constate Pierre-Alain Picard, nommé entraîneur en juin dernier. Comptablement, ce n’est pas idéal parce qu’on a pris qu'un point » .

« L’effectif a été renouvelé à 90 %. On a quinze nouvelles joueuses. Il y a deux mois, elles ne se connaissaient pas », rappelle l’entraîneur. Il perçoit « une certaine progression » du collectif, notamment en rivalisant face au Paris Saint-Germain jusqu’aux ultimes minutes du temps additionnel (1-0, le 18 septembre). « On fait des choses cohérentes. » Le technicien, transfuge de Dijon, tempère les ambitions : « L’objectif prioritaire du club, c’est de se maintenir. Et de faire le plus beau maintien possible. »

En recrutant de jeunes joueuses, le club amorce un nouveau cycle. « Il faut faire preuve de lucidité et d’humilité », fait valoir Pierre-Alain Picard. Le staff entend s’inscrire dans la durée pour accompagner l’évolution de l’équipe. Jusqu’ici, le collectif reste imperméable aux spéculations sur la vente du club. « Beaucoup de joueuses nous ont rejoints pour s’aguerrir dans un championnat réputé qui peut être un tremplin vers les meilleures équipes européennes. Elles sont concentrées sur le terrain. »

La saison passée, les Canaries sont parvenues à réunir plus de 15 000 personnes lors des matches disputés au stade de la Beaujoire. Lors de la prochaine journée de championnat, le samedi 3 octobre, les Nantaises y recevront Montpellier. « C’est une marque de reconnaissance du club envers son équipe féminine et c’est un bon signe pour le développement du football féminin, analyse Pierre-Alain Picard. Sur une soirée comme celle-là, on se doit de donner la meilleure version de soi-même. »