La « Saint-Ro », presque centenaire au mieux de sa forme

Elles et ils n’ont rien à envier aux clubs internationaux. Les joueurs et joueuses et les encadrants de l’association sportive Saint-Rogatien sont réunis dans un album, avec chacun sa photo sur une vignette à coller. On achète un paquet d’images chez les commerçants du quartier partenaires et on échange les doubles pour compléter sa collection : « Cette opération fédère. Il y a même un groupe WhatsApp pour faire des échanges !, sourit Christophe Sallé, membre depuis 1988 du club qu’il préside depuis 2003. Cela fait aussi se rencontrer les plus jeunes et les seniors. » Sorti à Noël, l’album souvenir s’est écoulé à 280 exemplaires. En plus de générer beaucoup d’enthousiasme, cette initiative a permis de garnir le compte en banque de l’association pour participer à la vie de ce club réputé pour sa convivialité.

« Lors de la galette des rois, chaque année, des représentants de chacune de nos équipes présentent un court spectacle : danses, sketches, chants… C’est devenu notre tradition, depuis soixante-dix-sept ans », raconte encore Christophe Sallé. On oublierait – presque – l’activité essentielle de l’association : le basket (76 000 licenciés dans le département !). C’est bien autour de ce sport qu’est née, en 1928, dans un patronage de la rue de Coulmiers, la grande famille que constitue aujourd’hui l’association qu’on appelle affectueusement « La Saint-Ro ». Autour du ballon, pas moins de 310 licenciés de tous âges, dont 40 % de femmes. « Et le comité directeur a rajeuni : après nos parents et nous, nos enfants reprennent le flambeau. »

Car on peut ici commencer à fouler le parquet dès 5 ans, puisque le club est labellisé École française de minibasket. Les jeunes joueurs participent en fin d’année au « tournoi de Noël en basket » jeunes : « En décembre dernier, la manifestation a réuni 56 équipes, 350 gamins de toute la Loire-Atlantique et de Vendée. Nous l’organisons en partenariat avec L’Hermine, qui nous donne accès depuis quatre ans à la halle de la Trocardière à Rezé pour l’événement. » Fin juin, le « tournoi des familles » fait d’affronter amicalement une vingtaine d’équipes de 5 joueuses et joueurs pour clôturer la saison.

L’événement 2026 est créé par l’équipe féminine senior qui a gravi bien des échelons depuis ses débuts en championnat en 1994, en 2e série départementale : « En Nationale 3 depuis sept ans, elles ont remporté  cette année 14 matchs sur 15. Plus que cinq matchs et deux victoires avant le titre et la montée en Nationale 2, une première pour le club ! La dernière rencontre aura lieu le 19 avril à domicile, contre Laval. Nous avons prévu une belle journée festive qui commencera à midi avec une petite restauration, puis la présentation de l’École française de minibasket, enfin le match avec des surprises à chaque quart temps et une retransmission commentée sur Youtube. Les joueuses ont aussi préparé une fresque retraçant l’histoire de leur équipe. »