Les LAEP, ces lieux où les parents se rencontrent

Au cœur du quartier Beaulieu, le centre socioculturel est devenu, depuis son ouverture en 2020, un repère pour de nombreux habitants. En cette chaude journée de juillet, plusieurs mamans poussent la porte du centre, suivies par leurs tout-petits aux pas encore hésitants. D’autres enfants sont déjà affairés avec leurs jeux dans la cour arborée du centre. Tous gambadent sous l’œil attentif de Li Abline, animatrice socioculturelle. « Les gens viennent ici à la fois pour souffler, passer un moment privilégié avec leurs enfants tout en échangeant avec moi ou d’autres parents sur leur quotidien ou les questions qu’ils se posent sur l’éducation, raconte-t-elle tout en aidant Maël, 18 mois, à se remettre sur pied. Avec le temps, certains créent des relations d’amitié entre eux. » 

Café en main, Ophélia, la maman de Maël, opine : « Ici, on se sent bien, on vient régulièrement depuis un an, sur les conseils de la PMI. Au LAEP, Maël trouve des jeux assez encombrants qu’on n’a pas la place d’avoir dans notre appartement. Et puis, vu que c’est notre premier enfant, c’est précieux de pouvoir échanger avec d’autres parents ». 

Le besoin de lien revient en effet comme un leitmotiv dans la bouche de nombreux parents. À l’instar d’autres territoires en France, Nantes a vu se développer plusieurs de ces lieux, à la suite de la création, en 1992, du Sablier, aux Dervallières. Aujourd’hui, Nantes en compte quatorze, en accès libre, gratuit et anonyme. Labellisés par la CAF, leur gestion est assurée par des structures associatives ou publiques (Ville ou Département). Des lieux qui trouvent leur public, bien qu’essentiellement féminin. 

Rien qu’à l’échelle des trois LAEP municipaux, à Nantes Nord, Bellevue et Bottière-Pin-Sec, quelque 600 enfants ont été accueillis en 2025. Rien qu’à l’échelle des trois LAEP municipaux, à Nantes Nord, Bellevue et Bottière-Pin-Sec, quelque 600 enfants ont été accueillis en 2025. « L'une des principales problématiques des jeunes parents, c'est l'isolement, a fortiori dans les familles monoparentales dont le nombre progresse, analyse Myriam Gauthier, coordinatrice des LAEP municipaux, rencontrée ce jour-là au Square (Nantes Nord). C'est une problématique qui transcende la situation sociale, ça ne touche pas que les plus précaires… Dans ces lieux, les personnes viennent d'abord passer un moment privilégié avec leur enfant mais petit à petit, elles rencontrent d'autres parents et partagent leurs vécus. Et ça, c'est très important pour prévenir la sur-fatigue - le fameux burn-out parental - ou le sentiment d'incompétence ».

Au LAEP Beaulieu, on discute ce jour-là des progrès du petit dernier ou des bons plans loisirs à Nantes. L’ambiance est à la fois intime et joyeuse. « Ce genre de lieu gagnerait à être mieux connu des parents, souffle Angélique, maman d’Aaron et, habituée du LAEP. On se rassure entre parents, on souffle et on voit naître de la complicité entre nos enfants ».