À Nantes, cette résidence se chauffe au son

La cuve en inox est installée dans la chaufferie de la résidence Les Belvédères depuis février 2026. Discret, l’équipement représente pourtant le premier démonstrateur « mondial » de pompe à chaleur thermoacoustique en immeuble collectif. L’installation, en phase de test, permet d'abaisser la température de retour du réseau de chaleur urbain Bellevue-Chantenay et produit l'eau chaude sanitaire des 56 logements. Comment ? « Un haut-parleur en mono fréquence génère une onde acoustique qui comprime et détend l’hélium. Quand on le comprime, on apporte de la chaleur. Quand on le détend, on la relargue. Ce principe de compression-détente permet de produire de la chaleur et du froid », explique Philippe Loyer, responsable marketing chez Equium, lors de l’inauguration du dispositif le 18 juin 2026. 

La start-up nantaise, fondée en 2017, revendique une technologie « jusqu'à cinq fois plus efficace » qu'un radiateur ou une chaudière. Et une empreinte carbone réduite par rapport aux fluides réfrigérants : « L’hélium est un gaz neutre, sans impact sur l’effet de serre. » Il est aussi « non inflammable et non explosif, ce qui est important dans des milieux confinés comme les chaufferies ». Autre avantage : un design sans aucune pièce d’usure, garantissant la robustesse de la machine. 

Le projet, d’un coût de 3,5 millions d’euros, bénéficie notamment du soutien de l’Ademe (Agence de la transition écologique) dans le cadre de l’appel à projets France 2030 qui vise à soutenir les technologies innovantes et la transition écologique. Après une expérimentation en maison individuelle, Equium déploie pour la première fois cette technologie en immeuble avec le soutien du bailleur Nantes Métropole Habitat (NMH), qui met à disposition le site, et de Dalkia qui assure l'intégration hydraulique du système et le suivi des performances énergétiques. « Nous avons choisi cette résidence car le nombre de logements correspond à la puissance couverte par la machine. Il y avait aussi le sujet de l’accessibilité avec une chaufferie qui n’est pas en sous-sol », précise Philippe Loyer. 

« Nous sommes ici dans un quartier d’habitat social. On va chercher l’innovation et la ramener aux personnes qui en ont besoin, notamment en matière de réduction de charges. C’est bon pour la planète, le pouvoir d’achat et c’est nantais », souligne Francky Trichet, vice-président de Nantes Métropole délégué à l’innovation. 

En septembre 2026, une nouvelle machine « encore plus performante » sera installée dans la sous-station. Le test, d’une durée d’un an, est reconductible et sera ensuite déployé dans d’autres types d’habitat. Equium espère commercialiser cette pompe à chaleur thermoacoustique à partir de 2028.