Deux nouveaux jardins pour les amateurs de sport et de nature sur l’île de Nantes

Du skate et du yoga, des aires de jeux aux noms évocateurs, de grandes prairies et des alcôves plus intimes… Les deux jardins qui poussent à l’ouest de l’île de Nantes ne ressemblent à aucun autre. Au printemps, les habitants ont découvert une première aire de loisirs face à l’école de design, et une piste pour les amateurs de glisse urbaine près du Solilab. D’autres nouveautés suivront cet été, puis fin 2026, pour dessiner un long parc de 10 hectares au total. Aménagé de l’allée Paul-Nizan jusqu’au quai Wilson, il prendra toute son ampleur en 2028.

« Nous partions d’un territoire très minéral. Pendant longtemps, les habitants ont eu sous leurs fenêtres un paysage d’anciens terrains industriels et l’un des îlots de chaleur les plus forts de Nantes, rappelle Thomas Quéro, vice-président délégué à la métropole nature et président de la Samoa, aménageur de l’île de Nantes. Ces jardins redonnent une place majeure au végétal pour accentuer la fraîcheur et les usages du quotidien. » 4,5 hectares sont déjà livrés et la moitié des 950 arbres ont été plantés sur cette ancienne emprise ferroviaire qui mêle désormais nature (prairies, noues…), détente avec la pose de mobilier en bois (bancs, bains de soleil, larges tables de pique-nique…), sport et patrimoine.

Les clôtures n’ont pas encore totalement disparu. Mais les voisins et les voisines, les promeneurs et les joggeurs n’ont pas tardé à s’approprier les lieux. « Pour les habitants de l’île qui n’ont pas la chance d’avoir un espace extérieur, ce jardin en bas de chez eux change tout, assure Olivier Chateau, élu de quartier. Beaucoup ont déjà testé les grands hamacs ou profité des pelouses pour pique-niquer. »

Plus qu’un parc comme on l’entend traditionnellement, les jardins de l’Estuaire (8 ha) et du Rail (2 ha) offrent « un enchaînement d’espaces verts de proximité destinés aux 8 000 habitants qui vivront à terme dans ce quartier, précise leur conceptrice, la paysagiste Jacqueline Osty. Ces nouveaux jardins s’inscrivent dans le système de trois parcs que nous avons imaginé pour la pointe ouest de l’île de Nantes, avec le parc des Chantiers à vocation patrimoniale et le futur grand parc attendu face à la Loire à l’horizon 2030. » Situés entre les deux, ils forment un même et long ruban vert de près de 2 km, aussi large que le cours Cambronne (50 à 70 m).

Conçu comme un grand rivage ouvert sur le paysage de la Loire, leur tracé reprend l’esprit des anciennes boires, ces bras secondaires du fleuve qui venaient autrefois s’immiscer au cœur de l’île. Les rails et pavés historiques ont été conservés pour dessiner les cheminements, valoriser le patrimoine et limiter l’impact carbone des aménagements. Et des essences locales et rustiques, adaptées aux terrains sableux de l’île et au climat de demain, ont été sélectionnées. « Quand les arbres seront arrivés à maturité, ils offriront un grand corridor de fraîcheur et d’ombrage, assure la paysagiste. Encore un peu de patience. « Il faut entre trois et cinq ans en moyenne pour que la végétation s’installe », précise-t-elle.
 

• Au nord, le cours de l’Estuaire, large promenade piétonne et cyclable plantée de trois rangées de grands arbres des rives de Loire, desservie par la ligne 5 du busway. Les travaux de cette promenade démarrent en mai 2026.
• Au sud, une noue paysagère assure la gestion naturelle des eaux pluviales. Cet espace végétalisé, protégé par des ganivelles en bois, permet de recueillir et d’infiltrer l’eau tout en favorisant la biodiversité et en renforçant la fraîcheur du site.
• Au centre, de grandes prairies équipées de solariums offrent des espaces libres et polyvalents, mêlant pelouses, bosquets et arbres de différentes hauteurs. La partie Ouest est achevée depuis mars 2026, une nouvelle section proche de l’école Joséphine-Baker le sera avant l’été. Entre les deux, il faudra attendre la fin des travaux des nouvelles lignes de tramway et des opérations immobilières du quartier République pour disposer de l’ensemble des jardins.

Propice à la détente, aux jeux spontanés, aux pique-niques et aux rencontres, ce parc linéaire sera aussi demain un lien entre les quartiers existants de Prairie-au-Duc et République, et les futurs aménagements du sud-ouest de l’île. « Une dizaine d’allées paysagées, accessibles aux personnes à mobilité réduite, permettront de relier les rives nord et sud à pied, à vélo, en trottinette… », précise la paysagiste.

Équipés de bancs, tables et hamacs, les jardins sont ponctués d’espaces capables d’accueillir de multiples activités de plein air. « Nous avons travaillé les usages avec les habitants pour créer un parc à vivre, à la fois inclusif et convivial, où tout le monde se sente bien », assure Léna Cloarec, cheffe de projet à la Samoa. Cinq aires de loisirs au total y sont aménagées. « L’objectif est d’offrir la possibilité de faire des choses ensemble, plutôt que de séparer les usages par âge ou par genre. »

Au Ponton, inspiré des pêcheries, les adolescents peuvent déjà sauter et grimper à côté d’un parcours dédiés aux seniors. Sur l’Écluse, qui ouvre en juin près de l’école Joséphine-Baker, des jeux pour les 0-3 ans voisinent avec un parquet en bois pour des activités libres (danse, yoga, etc.). « Il y aura aussi un espace ombragé avec du mobilier pour allaiter ou changer les bébés, ou encore une aire avec des jeux sensoriels, adaptés au handicap, énumère-t-elle. Nous avons veillé à ce que tout le monde puisse s’approprier ces nouveaux espaces en travaillant en particulier la place des femmes. » À la clé : un éclairage public étudié pour se sentir en sécurité, des fontaines à eau et des sanitaires non genrés…

Au bout de la promenade, le jardin du Rail abritera à l'hiver 2027-2028 un spot très attendu des amateurs de sports de glisse : le Fercam. Aménagé dans l’ancien hangar de fret SNCF, où on lavait les locomotives, ce lieu protéiforme accueillera des zones pour la glisse urbaine (roller, BMX, skate, etc.), pour l’escalade, un espace lisse pour pratiquer la danse, le longboard dancing ou le hip hop… Et enfin, une zone de parkour pour s’exercer à l’art du déplacement. « Chaque espace sera modulable et pourra accueillir d’autres types de pratiques sportives, comme l’accro-yoga ou la slackline », explique  Franckie Trichet, adjoint à la maire de Nantes délégué aux pratiques sportives libres.

En attendant son ouverture, un pumptrack (piste avec des bosses et des virages) fait déjà le bonheur des petits comme des grands. « À Nantes, la glisse n'est pas réservée qu'aux spécialistes, souligne l'élu. Ce nouveau pumptrack en est la preuve. Il a vite trouvé son public : des enfants en vélo ou en trottinette et des adultes en roller ou en BMX viennent partager des courbes simples et généreuses pour le pur plaisir de toutes et tous ! » Une piste de glisse universelle complète l’équipement en offrant une surface plane idéale pour l'apprentissage vélo ou le longboard dancing.