Carnet de balades : la Chapelle-sur- Erdre, de la Gandonnière à la Grimaudière

Une fois passés au-dessus de la quatre voies Nantes-Rennes, nous rejoignons la commune voisine. Dans notre programme de fin d’après-midi : une partie du sentier découverte des bords de l’Erdre, à la découverte des petits châteaux et « folies nantaises ». Le point de départ de cette balade de 6 kilomètres est la Gandonnière, où s’élève justement l’une de ces propriétés édifiées aux XVIIe et XVIIIe siècles par les armateurs et négociants nantais. Face à nous, sur l’autre rive, le château de La Buraudière et Port-Jean, un site que nous avons prévu de visiter un autre jour.

Le sentier pédestre file droit vers le Sud. Les grands arbres, chênes, châtaigniers, hêtres, offrent une ombre bienvenue aux nombreux promeneurs et adeptes du running. Une petite demi-heure plus tard, nous arrivons à la Gascherie. C’est une merveille des bords de l’Erdre, construite à la fin du XVe siècle et restaurée au XIXe dans un style gothique. Classé monument historique en 2001, le château trône face à la rive, au milieu d’un parc de 100 hectares qui abrite aujourd’hui un centre équestre réputé… et des pâtures pour un troupeau de vaches de race nantaise. Nous voilà tout près de la Grimaudière, un petit port devant lequel des voiliers sont au mouillage.

La vue est splendide sur la « plus belle rivière de France ». L’expression est de François Ier mais elle est toujours vraie !