Le ruisseau de la Ménardais a retrouvé son lit originel

Dans le cimetière-parc et le terrain de golf Bluegreen de Nantes-Erdre, le ruisseau de la Ménardais avait perdu son lit. Un sort partagé par de très nombreux cours d’eau, victimes des dommages infligés notamment dans les années 1970-1980. Mais on sait aujourd’hui que recalibrer, déplacer, voire combler les ruisseaux a de lourdes conséquences pour la vitalité des zones humides, qui absorbent la pluie lorsqu’elle tombe en quantité, et la restituent aux cours d’eau lorsqu’il y a sécheresse, limitant ainsi les risques d’inondation. De plus, comme l’explique Damien Linard, technicien des milieux aquatiques à la direction du cycle de l’eau à Nantes métropole, « un cours d’eau en bon état signifie une eau de qualité et riche en biodiversité. Cela amène aussi de la fraîcheur dans des villes en cas de canicule. Mais tout obstacle nuit à la circulation des sédiments et à la migration des espèces. Pour certaines d’entre elles, il ne s’agit que de quelques mètres, mais ils sont nécessaires. »

Restaurer les cours d’eau est donc dans l’intérêt de tous. Nantes Métropole a lancé un programme en ce sens pour le Cens, le Gesvres et le Charbonneau, affluents de l’Erdre. Ainsi, rectifié au fil du temps pour l’adapter aux activités humaines, et surtout coupé par quatre retenues d’eau qu’il alimentait, le ruisseau de la Ménardais, qui se jette dans le Gesvres, vient de retrouver son cours au terme de travaux conséquents. 

Il a fallu évacuer 14 000 m³ de remblais pour retrouver le niveau du sol naturel. Puis, le cours du ruisseau a été redessiné avec ses méandres, retrouvés sur d’anciennes cartes. Il a fallu aussi supprimer des buses qui empêchaient le transport des sédiments et la remontée d’espèces aquatiques. Enfin, trois plans d’eau ont été effacés et un bras de contournement a été creusé autour de l’étang utilisé pour l’arrosage du golf. Soit quelques mois de chantier pour restaurer le ruisseau sur 1,7 km et recréer 0,6 hectare de zone humide aux alentours. « Il faudra des années pour que le cours d’eau cicatrise, sous notre surveillance. Mais nous pouvons être optimistes puisque, déjà, la flore typique des zones humides réapparaît. Le ruisseau a aussi retrouvé sa granulométrie naturelle », se réjouit Damien Linard.

Si les usagers du terrain de golf ont d’abord été inquiets de la présence de pelleteuses, ils sont aujourd’hui pleinement rassurés. « Nous les avons tenus informés de ce qui se préparait, raconte Geoffrey Marziale, directeur du golf. Mais finalement, tout le monde est d’accord pour trouver le résultat très joli. » 

Il ne reste plus qu’à planter le long du cours d’eau la ripisylve, « forêt de rive », qui régule la température et dépollue l’eau, protège les berges et constitue un habitat pour de nombreuses espèces. Ce sera chose faite en décembre prochain. Au niveau du terrain de golf, ce sont des plantes hélophytes (plantes de marais) qui garniront et soutiendront les rives.

La restauration est en cours ou terminée pour les cours d’eau du Charbonneau, du Gesvres à La Chapelle-sur-Erdre, du Géraudeau à Orvault, sur les marais Nord-Loire et dans la vallée de Bouguenais. Des travaux complémentaires, visant à limiter les ruptures hydrauliques et réduire les pollutions, sont programmés pour plusieurs bassins versants.