Bas-Chantenay : un nouvel écrin pour la Maison de l’apiculture

La bâtisse rouge fraîchement réhabilitée a fière allure. Une « ruine » devenue un « rêve » pour Claude Jajolet, co-président de l’Unapla qui fédère 400 apiculteurs amateurs dans le département. Construit en 1840 et siège du syndicat apicole depuis 2002, l’édifice a bénéficié d’une vaste restauration supervisée par l’architecte du patrimoine Pierluigi Pericolo.

« Au sous-sol et dans les archives, il a découvert cette couleur rouge et les pierres apparentes que l’on retrouve aujourd’hui sur la maison. Il fallait lui donner du caractère. Nous adorons Clisson, nous avons donc opté pour une petite folie italienne », éclaire Claude Jajolet. Le chantier, d’un coût global de 2 millions d’euros, s’inscrit dans le projet urbain Bas-Chantenay. « C’est un nouvel espace dédié à la nature que nous inaugurons, situé entre le parc des Oblates et le Jardin extraordinaire. La connexion avec la promenade le long de la rue Joseph-Cholet est maintenant possible grâce au nouvel escalier. Cette ambition de mettre la nature dans tous les quartiers est particulièrement visible ici », souligne Johanna Rolland, maire de Nantes et présidente de Nantes Métropole, lors de l’inauguration samedi 7 juin. 

La miellerie collective, qui permet de mutualiser les équipements et de réduire les coûts pour les apiculteurs, a retrouvé sa place dans la bâtisse restaurée. En version augmentée avec l’installation d’une centrifugeuse qui facilite l’extraction du miel et la création d’une salle dédiée à la mise en pot et à l’étiquetage. Une centaine d’apiculteurs amateurs, disposant d’une à trente ruches, utilisent l’équipement. Une vingtaine d’extractions ont déjà été réalisées en trois semaines d’ouverture car « le miel de printemps n’attend pas ». « J’ai mis une matinée. Avant, il m’aurait fallu 3 ou 4 heures de plus car on faisait tout au couteau. C’est beaucoup plus performant », apprécie Marie-France, tombée dans le pot de miel il y a 20 ans après… une visite à la Maison de l’apiculture.

Autre nouveauté : le rez-de-chaussée, autrefois « complètement insalubre », accueille désormais La Ruche, une salle pédagogique de 60 m² partagée par l’Unapla et la direction Nature et jardins de la Ville de Nantes. Pensée comme un lieu de sensibilisation à la biodiversité, elle ouvre ses portes au grand public, aux associations et aux scolaires. « On leur propose des parcours d’1h15 à 1h30. On commence dans la salle où on leur présente le cycle de vie de l’abeille, l’organisation de la ruche, la pollinisation… On visite ensuite le rucher dans le jardin et la miellerie pour voir l’extraction. Avec les plus petits, on fait une bougie. Pour les plus grands, on évoque l’environnement et les pesticides », détaille Émilie Schoelinck, coordinatrice à l’Unapla. 

Au fond de la cour, un autre bâtiment abrite un espace de vente directe avec des produits issus des ruches du département : miels locaux, pollen cru, gelée royale fraîche, propolis, pain d’épices, hydromel, nougat, bonbons au miel, cosmétiques, bougies en cire d’abeille… La boutique est ouverte chaque mercredi et vendredi après-midi, de 14h à 17h. En juillet et en août, des animations autour de l’environnement et de la biodiversité seront proposées chaque mercredi et vendredi après-midi.