Coupe de France : 4 clefs pour une neuvième finale

1- Un parcours en coupe lancé dans la difficulté  

Décembre 2021, 32^e de finale. Dans le froid doubiste, l’image en rappelle une autre : Rémy Descamps, le portier des Canaris préféré à Alban Lafont en Coupe de France, réalisait un arrêt décisif lors de la séance des tirs au but face à Sochaux (0-0, 4-5 tab). Félicité par ses coéquipiers, comme contre l’AS Monaco en demi-finale quelques mois plus tard (2-2, 4-2 tab), le gardien formé au Paris Saint-Germain aura été l’un des grands artisans du parcours des Canaris en Coupe de France. Opposés aux amateurs de l’AS Vitré en 16^e de finale, les joueurs d’Antoine Kombouaré assuraient l’essentiel sans être flamboyants (2-0). Sur le même score, Brest (8^e de finale) puis Bastia (1/4 de finale) subissaient la loi des Nantais qui montaient alors en régime pour s’imposer en demi contre Monaco, à l’issue d’une séance de tirs au but maîtrisée. Une question désormais : Rémy Descamps, héros de la demi-finale, sera-t-il préféré au brillant Alban Lafont face à Nice ?

2- Une saison en Ligue 1 réussie

Aux portes de la Ligue 2 l’année dernière (18^e), sauvé in extremis en barrage contre Toulouse, le FC Nantes revient de loin cette année. Neuvièmes de Ligue 1, à trois journées de la fin de l’exercice , les Jaune et Vert se sont même payés le scalp du Paris Saint-Germain à la Beaujoire en février (3-1). Il faut revenir à la saison 2017-2018 pour voir le club dans la première partie de tableau en fin de saison (9^e). 

3- Un trident offensif en feu

Victoires 4-1 contre Angers, 4-2 contre Lorient, 5-3 contre Bordeaux… Cette saison, Nantes peut compter sur un secteur offensif performant avec 50 buts marqués en 35 journées. C’est un record depuis la remontée en Ligue 1 en 2013 !  Portés par le virevoltant Randal Kolo Muani (12 réalisations), issu de la formation maison, les 9 buts de Ludovic Blas ou encore les 8 passes décisives de Moses Simon, les Canaris ont souvent fait tourner la tête des défenses adversaires. Ce trio offensif sera à suivre attentivement contre Nice. 

4- L’OGC Nice, un adversaire coriace

Attention danger ! Nice fait partie des équipes en forme du championnat de France. Entraînés par Christophe Galtier, champion de France avec Lille en 2021, les Aiglons sont 5^e de Ligue 1. Avec l’attaquant Andy Delort ou le milieu offensif Amine Gouiri, les Sudistes ont passé 4 buts à Marseille en quart de finale de Coupe de France (4-1). Et cette année en Ligue 1, ils ont battu par deux fois les Canaris (0-2, 2-1)… Antoine Kombouaré – vainqueur de la Coupe de France en tant que joueur et entraîneur – sait à quoi s’attendre.